;但愿我也好运，能顺利回到现实。他开始发觉头疼了。他的现实锚点是乔伊，然而不管用什么办法，导师从来没配合过。我能让人戴头盔，可没法让人摘头盔。

……

麦克站在城墙上。

车轮在地上留下宽阔的辙痕，全赖侍卫插在马车后的两杆旗帜。金属杆本就沉重，旗帜也是三层料缝在一起，但这也坚持不了多久，很快颜料会褪色，缀饰会脱落，连魔法都会消失。他本就打算让伯纳尔德离开至少半月，半年更好，如果一切顺利的话，等他们回来，帝都的旗帜也该换成新的了。

要是一切顺利的话。

凌晨时分，他再次见到了圣瓦罗兰的苍之圣女。她看起来十分憔悴，但多半不是因为早起。麦克比她更清楚森林种族的情况。在冬青峡谷破坏协议的精灵只是反对者的一部分，自然精灵也代表不了全部的森林种族。这些异族靠他们所谓的民主和虚伪的信仰神来选择领导者，因此苍之圣女的权力来自森林的民众。一旦她的决定得不到支持，就意味着失去权柄。

冬青协议延缓了森林的死亡，麦克不介意用它来制约帝国诸侯，但森林种族本身却相当不满，只求速死。什么地方都会有这种白痴。不过麦克不能否定这些人，毕竟他们的存在给他带来了方便。

但他本没打算从森林种族身上获得什么。圣瓦罗兰的圣女是个年轻人，他以为她会顺从年轻精灵的意气和荣耀自寻死路，没想到她选择了妥协。皇帝死后，这对首相和主战的将军领主们是个沉重的打击，他们在预言和森林的财富之间两头不讨好。伟大的先知，帝国的国师狄摩西斯，只能责备内阁无视他的警告。

在麦克看来，也许他该说服皇帝参加海伦的婚礼才对，不可能有刺客在银歌骑士长面前得手。他的母亲为此而悔恨。

圣瓦罗兰可不像她。森林种族送来了签订协议的苍之圣女，仿佛能就此摆脱向帝国臣服的屈辱过去一样。年轻的精灵认定她背叛了他们，将自己曾经支持的圣女推下深渊；老辈人乐于见到政敌倒台，以便换来倾向他们的领导人。于是十分罕见得，内阁与森林种族达成了共识，都觉得自己大有收获。ъΙＱǐkＵ.йＥτ

这女人不再是森林的宠儿了，麦克心想，她的希瑟没来拯救她。他一点都不想再关心她的下落。