阿加莎很怀疑他在敷衍。“难道黑帮都很安分吗？我记得口哨帮最近有些不寻常的动静。”

“你的消息过时了，小姐。鲍曼死后，口哨帮现在安分得很。”

鲍曼是那个被吊在教堂里的死人，阿加莎不会忘。“鲍曼不过是个小混混，口哨帮多半不会因他的死而受什么影响。”这些恶棍手上没几条人命，我就搬去治安局的地牢跟老鼠住。

“谁杀了鲍曼？”

“作案手法很有特色。根据尸体情况的初步判断，凶手要么是只奇大无比的蚊子，要么是头吸血鬼。”

“所以你还没有抓到它喽？”

阿加莎瞧他一眼，“你以为找到凶犯很容易？没有目击者，没有脚印和指纹，就连教堂的值班神术师都没发现异常，连怀疑对象都乱七八糟。这无疑是一场超自然犯罪。布鲁姆诺特别的不多，唯独神秘遍地都是。”

“是的，但那不关米涅娃的速记员的事。我只是刚巧在死角巷捡到了一份换新烟斗的钱……或一只新烟斗。事实上，这种东西换不换都无所谓，我又用不了什么名贵的烟草。”鱼鳞脸詹姆士冲她眨眨眼。

不会忘了你的报酬。“死角巷流入一批新型烟叶，保准你用过一次就够去地牢里反省。”她付了帐，在线人不情愿的目光中站起身。“我不知道米涅娃是否能做个好上司，可她的个人作风我们心知肚明。”死角巷是环城最大的烟草市场，但正派人都不会去那里，显然它不是卖烟叶那么简单。

“放心吧，小姐，算上你的工资我也买不起那些奢侈品。”鱼鳞脸说，“我只是替人跑腿来赚些小费。”

但阿加莎仍将他仔细地打量了一番，目光像在盯着个违法乱纪的预备役成员。直到詹姆士被迫向她点头保证不会再接类似的生意。“但愿如此。”侦探女王喝下最后一口柠檬水，高鞋跟哒哒响着走出了门。

……

窗外，一个包头巾的女人在唱歌，调子里有种异域风情。她的裙子带有漂亮的蕾丝和一大块污迹，臂弯里挎着个竹篮子。也