因为喜欢，所以刘琼不希望有朝一日，沈骄阳带其他女孩子进来住，索性把房契放上了自己的名字。

想来沈骄阳也不会介意的吧？刘琼偷偷的想。

因为准备春考，沈骄阳匆匆回来了一日，便又回了书院，并告诉刘琼，春考完他才会回来，到时候他们一起回鹤州。

刘琼算了算时间，有些紧张。第二日便和李知北派来的周管事，一道去了苏州城郊的庄子。这庄子应当是避暑所用，所以里面以房屋为主，还有精致的花园池塘，池塘里面种了荷花，还养了鱼。这样好的院子若是拿来种地，确实有些大材小用。

刘琼便和周管事在周围看了看，周围的田地大多有主，而且价格不便宜。但恰好庄子旁边有一座小山头，山头对面田地广阔，因为离村子又远，不少村民想脱手。

两人商量一下，便打算买下山头和山头对面的田地。

周管本是李家一个小账房的儿子，名义上叫管事，实则手里头没什么实权。刚开始跟着刘琼跑的时候，他还有些不乐意，可见刘琼手一挥就买下这一大片家业，他又开始动起了心思。

若是留在李家，他怕是没什么上位的机会，若是跟着这位刘姑娘，指不定还能奔出一个前程。他本就有几分聪明，这会儿脑子转得飞快，对刘琼也越发的殷勤起来。

刘琼自然看出了他的打算，这个周管事年纪轻，脑子活，最重要的是在苏州地界人熟事熟，她一时半会儿少不了他。

她心底早有计划，等回鹤州之后，就让余庆带几个瓜村的老人来这，一来是旧人，值得信赖。二来，是他们有种瓜制糖的经验，也不至于两眼一抹黑。

无论如何，这儿还是需要招工的。

“周管事，这瓜庄的事情，可就要麻烦你了。”刘琼给这个大庄子取名瓜庄，与鹤州的瓜村相呼应。

周管事笑得一脸殷勤，“刘东家放心，我一定好好看着庄子。”

刘琼又交代他了一些事宜，比如雇人把地翻出来，把杂草罢了之类，毕竟瓜庄费了这么多银子，可等着出息呢。

一通忙碌，终于逐鹿书院的春考结束，沈骄阳带着刘琼离开了苏州城。

他们刚离开不久，便传来有金国使者要拜访临安的消息。两国相交，以贸易最盛，苏州繁华，金国使团必然会途径苏州。听说这次金国使团内，有商户随行，定然会大批量的和南燕进行贸易交换。

李知北得了这个消息，已经开始准备起来了，就他所知，金国温家此次