郊一个大杂院里租了一间房子，这大杂院鱼龙混杂，什么人都有，好比石矮子隔壁屋，就住着一个扒手，姓冯，没个大号儿，叫冯老七，专干摸包儿的勾当。

由于二人住的近，一来二去的也混熟了，对方什么样的货色心里都有底儿，跟闹着玩儿似的，两人点香磕头，拜了把兄弟，冯老七比石矮子大几岁，石矮子便称呼他为“大哥”。

石矮子会缩骨奇功咱就不多说了，这冯老七也是个有本事的主儿，只要是被他盯上的，甭管您口袋都多紧多牢，他都能把兜里的钱财给顺走，而且还是神不知鬼不觉，等你反应过来，人早就没影儿了，他就有这个绝活儿。x33

一个扒手，一个贼偷，说白了，这两人都不是什么好鸟，干的都是一些偷鸡摸狗见不得人的勾当，由于都是一些贼赃，花着也不心疼，这两人吃喝嫖赌抽，是五毒俱全。

那几年打仗，外面打得热火朝天，没人顾得上他俩，嘿，您还别说，这两人的小日子过得倒是舒坦。

解放后严厉打击犯罪违法份子，城里三步一哨，十步一岗，这两人的也不敢明目张胆作案了，再一个人也老了，人上了年纪，手脚也就不利索，尤其是冯老七，担心再去街上摸包儿会露出马脚，到时候就真完了，但过去染上了一身的臭毛病，没钱心里慌，二人天天呆在屋里吃糠咽菜，这日子比死了还难受。

那时青平县挖出一口温泉，冯老七听人说“泡汤”怎么怎么好，心里发痒，也想去体验体验，但石矮子却不敢回青平县，怕被人认出来。

这些年来两人吃喝拉撒都在一起，比亲兄弟还亲，石矮子不去，冯老七心里老大不得劲儿，就在一旁劝说道：“兄弟啊，几十年过去了，依我看来，认识你的人怕是都死绝喽，你怕个铁锤锤怕，尽管把心放在肚子里，我保你不会出事儿……”

经冯老七一通撺掇，石矮子动了心，这些年来经常伸缩关节，导致身体大不如从前，听人说“泡汤”有活络筋骨的奇效，去泡泡也好，索性就听大哥的。

当天夜里俩老头儿买了票上了火车，坐在二人对面的是一个中年男子，同时也是个话唠，满嘴的江西话，逮谁和谁唠，也甭管人听不听得懂，愿不愿意听他说。

冯老七老家就是江西的，别人听不懂，他能听懂，那中年人跟他说这些年远走他乡，在市里做了一点生意，如今赚了点小钱，就要衣锦还乡，临走前要去青平县里“泡泡汤”。

江西老表座位下有一个小皮箱，中途打开取衣服的时候，冯老七眼尖儿，