讯船工张九的绿营把总和李玉来报，说张九招供了，张九是在济宁一处发财赌坊里赌输了钱，受到一位涂二爷胁迫指使，炸船抵账，而且对方还知道张九家乡、父母兄弟信息，并以他家人胁迫，他不得已才听命炸船以保全家人性命！

“估计这赌坊里的什么涂二爷本是化名，应是查不出结果的！李佐领，明日你带着本督印信，让济宁府协助到发财赌坊查证！核实指使炸船元凶的真实面目，查清后速来回报！”四川总督黄廷桂面沉如水，冷冷地对领队的绿营佐领说道。

一个时辰后丑时已过，台前馆驿一间客房依然亮着烛光，已酣然入睡的张玉珅被一阵敲门声惊醒，他满腹怒火地拉开房门，看到一个蒙面人闪身进了房间，“公子，完了！全完了！我带去的人被杀了！全被杀了！”甘九省有些语无伦次地说道。

“姓甘的！你在说什么？什么人能把十多个江湖好手杀得干干净净？墨家吗？那船夫张九哪，炸船没有？”张玉坤不由接着一连串发问。

“我带的江湖好手全死在血滴子手里！一个不剩，我也是拼了命才侥幸逃过血滴子的围杀！那张九也不知所踪，等了半个时辰也没见他发出约定信号！”甘九省余悸未平的低下头，看着身上那件溅满了血迹的夜行衣！

“什么？血滴子！你在找借口吗？你这借口也太好笑了，太低级吧！”张玉坤听了大吃一惊。

他瞪大双眼盯着甘九省，慢慢消化这则令他震惊

的消息，他清楚地知道，血滴子的出现意味着什么？一切败露？皇上对自己的一切躲在掌握之中？他的冷汗顺着脊背唰唰地流了下来。

就这样，张玉坤在椅子上坐到天亮，天方放晴，张玉坤一行骑马到了八里庙运河大堤旁，看到大地上脚印斑驳，护堤的地衣草上依然血迹未干，空气里的血腥味中人欲呕，显然昨晚这里曾发生过一场血腥杀戮！

张玉坤不敢置信地看着眼前一切，颓然坐在大堤上，突然他站立起来，“立即快走！回汉口制台衙门！”说完带人跨上骏马，一行人一路快马加鞭，消失在官道远处。

因为过穿越台前黄河时运河和黄河水位存在水位高度差别，运河上大船过三道积水闸门，又开始进入三道长长的防水闸门，黄军门郑逸用过早饭，命绿营兵勇把船夫张九押过来，再次好生盘问，看看是否存在遗漏，两个绿营兵勇持械去了底舱提人。

片刻后，突然甲板上一片喧嚷，一个兵勇慌慌张张来报！“大、大、大人！那张九拉着一位姑娘跳下了船闸！”