朱元璋在金水河边看到地上有一副朱标遗落的锦帕，上面绣着马皇后背着朱元璋逃脱追兵的故事，他想起过世的马皇后，心中一软才放过朱标的性命，但朱标却在金水河中又惊又吓感染了风寒。

洪武三年明洪武帝封次子朱樉为秦王，朱樉幼年聪慧为人颇有心机。他见洪武帝与太子朱标父子龃龉不和，作为太子之下的次嫡子，朱樉既欲取代朱标太子之位，又唯恐其他兄弟获得皇上的欢心！

秦王深知十弟鲁王朱檀的生母郭宁妃早年跟随朱元璋南征北战，吃了不少苦头。鲁王舅舅郭兴为大明江山也立下汗马功劳，很得洪武帝器重。朱元璋因此，爱屋及乌对郭宁妃十分宠幸，马皇后、李淑妃相继去世后，朱元璋诏令郭宁妃统摄六宫事务，一跃成为了无冕皇后，是当时朱元璋后宫中地位最高的妃子。

鲁王自幼好诗书礼仪，礼贤下士，且聪慧通达博学多识，甚得朱元璋喜爱，曾经当着群臣的面说朱檀：“在诸皇子中行十，不负十全十美之名！”可见洪武帝对鲁王的喜爱和赞赏之情。这当然引起了其他皇子的觊觎和妒忌。

这日，潜伏在鲁王身边的药童采萁飞鸽传书给秦王朱樉，说鲁王朱檀和道士惠清已炼成大还丹和小还丹，可起沉疴，肉白骨，一颗可延年益寿三到五年。

明鲁王也许不到两年就会炼出长寿丹，献给当今皇上洪武帝，届时以孝心感化皇上，恐怕明鲁王更得圣心，那么洪武帝极有可能让鲁王继承帝位。

于是他就命令采萁在丹药原材中加入过量硝石，丹炉炸裂，虽然没有要了这位“十全十美”的十弟的性命，却也让鲁王身体致残伤了眼目。

后来秦王朱樉又重金买通鲁王身边人田彤，在鲁王明目解毒丹中掺了滴水观音汁液，果然要了鲁王性命。

朱樉同时他还命同党在洪武帝面前大肆造谣，说鲁王是因误服丹药送了性命，洪武帝痛怒交加，竟然给朱檀加了个“明荒王”的谥号！

鲁王妃戈氏察觉朱檀伤得蹊跷，死地不明，就首先私刑讯问鲁王身边人，才发现已死采萁和小厮田彤都是秦王爪牙，就不动声色地拿下了田彤。

鲁王妃知书识礼智谋过人，他让田彤写下伏辩，又把田彤父母兄弟子女都控制在兖州府的皇庄里，面对千刀万剐、抄家灭族的命运，田彤不得不对鲁王妃俯首帖耳，任她摆布，她将计就计和田彤合演了一出瞒天过海的计中计。

她安排田彤偷了鲁王炼制好的大还丹和小还丹潜逃到秦王朱樉身边，秦王经过验证发现这些丹药果