游过花鸟岛，已到午饭时刻，叶巺担心师父进京安全，就提出告辞，沈浪早早安排厨房备下了满满一桌子菜肴，心中好生不舍，酒宴间喝得酩酊大醉，三人难舍难分，但进京事务在身不敢再行耽搁，当下吃过酒饭，沈浪安排了一只艨艟战船，决定亲自把两人送回江宁府京口码头。

阿波叶巺跨上船头，远望神女峰云雾缭绕，若隐若现，大海平静无波，船夫解开缆绳，船只轻轻滑动，船夫接着开始张挂风帆，突然只见采薇飞一般地从神女峰那边奔来，转瞬间过了银沙滩，一边疾行，一边向船头的叶巺招手疾呼，叶巺忙让水手把船重新靠向码头，系住缆绳。

只见采薇气喘吁吁奔到码头上，纵身跳上船舷，上气不接下气地拉着叶巺的手说：“叫上阿波，快去神女峰，快去救我义父，他看来性命不保了！”说话间泫然泪下。

巺儿和阿波一下愣住了，齐声道：“不应该呀！”石中天剑伤箭毒已清，今天伤势大大缓解，两个时辰不到不应该出现这么巨大的反弹。两人无奈地朝着沈浪看了一眼，沈浪面色一正，“还看什么呢？人命关天，事出寻常，兄弟要细心处置，中间必有变故！”说着一跃跳下来船舷。

半道上，采薇告诉三人石中天病发的经过：上午江宁分堂堂主李怀前来回禀，说江宁分舵十个兄弟被江宁府衙门抓了，却不说明案由，说是盗门弟子涉嫌绑架一位官员家眷，经多方营救，但是江宁府就是不放人，说是在江宁分堂弟子长期混迹夫子庙，行踪最为可疑。并且据江南水师的线报，说人质已被带到花鸟岛上，所以命令这衙门苗捕头前来和门主交涉。

众人随后才注意到同行的还有一人，他身材矮小，里面一身短装打扮，外面穿着一身肥大的长袍，一个眼珠发黑，一个眼珠发黄，两眼充满了血丝，李怀介绍说这位就是苗捕头。

只听那苗捕头桀桀怪笑两声，甚是粗鲁无礼，他对着石中天捧了捧手说：“都说石门主是鼎鼎大名的江湖上好汉！俗话说，有仇报仇，有冤报冤，为何和老弱妇孺过不去？岂不是折了石门主江湖名头！”

田束舵主听了勃然大怒，对着那苗捕头道：“你不过是江宁府的一个狗奴才，跑腿子，敢出言不逊！我们何曾见过官夫人和孩子？你如果不讲清楚，今天就把你丢到大海里喂鲨鱼去！”

那苗捕头听了毫无惧色，嘿嘿冷笑一声，“你是盗门湖广分舵的田舵主是吧？你现在别嘴硬，江宁府狱神庙虽小，可也有大明锦衣卫留下的全套刑具，收拾你还绰绰有余！”