天色迟暮，晚霞万丈，云蒸霞蔚，气象万千。

大船疾行，看看已到芜湖地界，又行驶一段时间，船上挂上了夜航灯笼，船只减缓航速行驶。

船工借这晚间换班休整，几个船夫每人端着一碗米饭，围着甲板上桌子吃饭，桌上放着一大盆江鱼炖菜。阿波今天收网时渔获颇丰，就把这些鱼虾送到厨房做了炖鱼。x33

船工们喝着烧酒，谈笑风生，眼看到了前方一个大江叉弯处。

大江在一个叫南沙洲的地方分出了一个叉弯，大江冲积出了南沙洲，这沙洲约莫十多里方圆。

从顶舱望去，北岸南沙洲上灯火阑珊，江心寺塔上灯火远远闪烁，大江南岸上灵山寺和普陀寺也一片灯火辉煌，远处是明灭闪烁的万家灯火。

听着船老大醉言醉语，他巽儿莫名其妙想起了朝天门码头的点点渔火，他又忆起腾冲古城的顺河小镇，那茶马古道的驿道马铃。

他拿起船老大放在桌上的酒壶，狠狠地灌了一大口，“咳咳，”一股呛口的辛辣冲进了嗓子眼里，鼻涕和泪水顺着脸颊流了下来。

阿波听到叶巽不住咳嗽，转身扫视了一眼巽儿，“师兄，谁欺负你了？哭得梨花带雨，这么可怜！”

叶巽不由无言以对，他哭了吗？他自己也不知道，只是感觉鼻子酸酸的，心中好生凄楚，好生孤独！

眼看大船过了长江主航道分叉处，过了南沙洲西侧分叉半里多远，阿波正想取笑接着取笑一下巽儿，突然大船后面响起“哞哞哞”连续响亮的号角声，只见五艘小船从后面快速冲了上来，同行船只纷纷加快航速躲避。

船老大惊慌失措地站起身来，说了声“不好，”接着登上顶舱连连大声叫喊：“水匪来袭，水匪来袭，大家操家伙呀！”

一下子把整船人都惊动起来，前面船上的黄军门亲兵也听到了报警，拔出了刀剑弓弩，几名火枪队兵勇开始装填火药铅弹，船工和墨家弟子们也操起刀枪鱼叉器械，准备迎战水匪。

巽儿和阿波飞跑进船舱，叶巽取出来那把黑剑，想着试试这个夯货的威力，阿波抓起了鸦九剑起身就走；杨雨亭、江中天也听到叫喊声，都操着兵器一起到了甲板。

只见后面五艘船上站着数十个手拿长枪、竹枪和鱼叉的水匪，由于天色已晚，并不能看清面目，但后面水匪仿佛有所企图一般，并不急着接近大船，只是散开船只，远远地跟着大船。

郑逸思忖了一下，忙命令发信号给前面的船只，命令船只张挂满帆