瘌痢头本姓赖，是一个乞讨流浪孤儿，因为头上生疮落了一头疤瘌，故有此诨号，无父无母，无亲无靠，因经常在观音桥、朝天门这片乞讨过活，叶小焕他们辗转流落到朝天门后，开了这家豆腐店，经常接济护持穷苦人，雪中送炭给些吃食，这个美丽善良的姑娘在这片街坊、乞丐、江湖人士中人缘特别好，都说这姑娘不光长得俊，讲义气。

“好呀，今天豆腐脑、油条管饱，再给老叫花捎上一份”，小焕知晓小叫花和老叫花是铁磁伴儿，爽快地应承下来。

旁听的叶巽却心里一动，生气喊道：“姐，袁霸天来欺负你了，根叔是他打伤的，对吗？”

“是袁霸天的钱庄掌柜钱王八，总有一天咱有仇报仇，你还小不能急，”小焕眼见瞒不住了，只好一路低声下气地劝解年幼的弟弟。

叶巽年纪尚幼，却是血性桀骜，嫉恶如仇，何况发生在最亲最近的人身上，就要挣扎着去到钱庄拼命，被小叫花和小焕苦苦抱住，劝说了半天，才义愤难平地作罢。

一行三人按照主顾的路程，先到了近处的朝天门一带饭庄、码头送货，然后再去稍远的观音桥、洪崖洞去，这样回程担子就空了，可以到市场挑些新鲜黄豆回去。店里的缸快空了，还要邀上张石匠，石磨这段日子磨秃了，出料慢了好多，是时候锻锻磨盘，磨刀不误砍柴工嘛。

就这样，一路下来，先送了左近的大饭庄溢香园，因为小焕卤水豆腐水嫩可口，是远近闻名的麻婆豆腐的上好食材，口碑好，溢香园的王采买下了多半筐的卤水豆腐和十斤的五香豆干，结了账，担子轻松了好多，他们走得更加轻快。

然后是零零宗宗的川味饭庄、工坊送货，接下来再安排瘌痢头和叶巽到宜春苑的后门，送去了三十碗姑娘们爱喝的麻汁豆腐脑，担子就轻飘飘的了，只剩下了三两斤五香豆腐干和一块老豆腐了，眼看着马上到了臻道书院了。

五香豆腐干可是老根叔一手绝艺，新下的豆腐干子蒸了，再把定量的八角、红花椒、桂皮、白芷、杏仁、莲子、香叶、小茴香纱布包里放在大锅里，加上的自贡粗井盐微火蒸煮十二个时辰，出锅后沥干三日后售卖，又香又脆又爽口，食后口齿余香不绝。

往日送货，到了臻道书院，一个铜板两块，五香豆干都是一抢而空，煞是抢手，深受午课后生员们的喜爱。

臻道书院距离江岸百二十步，院前种了大片稀稀落落的桃树和李树，进入灰色砖墙院门内，翠竹和红梅分植石板路的两侧，正值春日乍暖，恰是桃花奔