在视察士卒们的训练情况，这时一名小校急匆匆跑来禀报：“司马，宛城急信。”x33

说着，他将一个插着羽毛的油纸筒递向王野。

王野打开一看，冷笑道：“张曼成终于来了！”

……

三天后，王野告别诸葛婉儿，留秦力领千人守卫王家庄，自己则和典韦、黄忠领四千兵马前往宛城。

此时，宛城戒备森严，一副如临大敌的模样。

城外营帐星罗棋布有万余顶，一眼看去蔚为壮观。

“宛城哪来如此多的兵马？”

“难道一个多月的时间，褚贡已经募兵上万？”

王野一脸疑惑。

得知王野到来，褚贡亲自出城相迎。

一问之下才知道，原来几路剿匪大军战事不利，唯独南阳击败张曼成取得大胜。天子对南阳十分重视，升褚贡为荆州刺史，调九郡之兵剿灭张曼成。

如此一来，褚贡没有再募新兵，而是直接从荆州九郡调来一万五千多战兵，加上袁耀和王也的兵马，汉军达到两万三千人。

别看与张曼成的十万兵马相比，汉军人数还是太少，但这两万三千人可都是战兵。

“恭喜使君高升！”

王野笑着向褚贡抱拳道。

“唉！”

“我能升为刺史，全仗你的功劳！”

褚贡一脸歉意，苦笑道：“可惜我人微言轻，虽尽力争取，但仍未能给你谋得都尉之职！”

他在朝内也有几分人脉，但与袁家相比根本不够看。

王野不用想也知道是袁耀从中作梗。

对方在王家庄吃了闷亏岂能善罢甘休。

“使君不必自责，只要下官一心为公，相信朝廷会看得见的！”

王野正气凛然地道。

在他看来，都尉算个球，只要有实力，天高任鸟飞。

“好！”

“老夫果然没有看错人！”

褚贡大喜，他本以为王野会忿忿不平，一脸怨气，没想到对方胸襟竟如此宽阔。要知道，王野不过十八岁，能有这样的气量，实属难得，将来必成大事。

褚贡越看王野越喜欢，只恨几个女儿早已嫁人，否则一定要将王野收为女婿。

听说蔡公的女儿蔡琰刚及笄，到是可以撮合一下。

褚贡将王野迎入城后，便召集众人军议。

军议上，王野再次见到了袁耀。