萧太后疾步走进大帐，当值的将军萧峰立刻上前来拜见：“殿下。”萧太后皱眉问道：“怎么这么多天了还没有朝廷的回复？”萧峰道：“刚刚收到朝廷回复的信函，正要去呈给太后。”随即疾步走到书案后面，拿来了刚刚收到的书函，双手呈给萧太后。

萧太后接过书函，拆开来，取出信纸，看了一遍。微微蹙起剑眉。周围的将领见状，不禁有些着急，萧咄里忍不住问道：“殿下，信函里怎么说？”萧太后道：“陛下和三院都认为此时不宜南向用兵。认为目前的主要威胁是东京叛将高永昌。陛下和众大臣判断，宋人虽然袭取了南京，不过并无力也无意愿继续北进，因此不必急于对南方用兵；而高永昌则不同，两者已是心腹之患，若不能尽早扑灭，后果不堪设想。陛下已任命耶律淳为大帅，张琳为副帅，起兵四十万前往讨伐高永昌。此战极为关键啊！”众将也不禁担忧起来。还有耶侓狼哥在雁门关哪里也失败了，损失六万，也是沧州军所为。

萧太后扫视了众将一眼，“陛下暂时无法南顾，将防备南朝的重任交给了我们，诸将要提高警惕，勿要使南朝有机可乘！”众将抱拳应诺。萧太后走到上首主位上坐了下来，拿起一支令箭，对摩诃狼道：“摩诃狼，你率领你的轻骑兵队南下三十里扎营，昼夜派战骑往南边巡逻，一旦发现异常立刻发出警报！”随即把令箭扔了过去。摩诃狼接过令箭，应诺一声。耶律特里叮嘱道：“记住，切不可主动挑衅！如今时局紧张，不到万不得已，不可在南边再起战事！”摩诃狼应了。

萧太后看向萧咄里，“萧将军，陛下已经准我所请，记下你的罪过暂不处罚，准你戴罪立功。”萧咄里感激不尽地拜道：“多谢太后为末将求情！”萧太后道：“这是陛下的恩典，你不必谢我。”“是。”

萧太后道：“我们的军队只有四万来人，只怕不敷使用。萧将军，你既然长久以来做南京留守，那么就由你来征召民壮以加强守备力量。”萧咄里应了。……

杨鹏坐在留守府的书房里，看着刚刚收到的书信。信有两封，一封是杨彤寄来的家书，另一封则是张翔寄来的书信。杨彤在心中说了家里的情况，一切都好，只是因为杨鹏官职的变迁，他们不能再住在知府衙门了，已经搬回了天京新城的山庄；张翔在书信中说，新的知府已经到任，非常让人厌恶，不过他会记住大哥的嘱托尽量忍耐管理好第五师将士。

如今的沧州知府是庞太师的亲信，名叫庞知，与庞太师有亲戚关系。杨鹏升任燕云十六州东留守并羽林卫大将军